LA TUMBA DE SUS ANTEPASADOS

«La Noche llega cuando Ningún Hombre

puede Trabajar». Estas palabras figuraban en la biblioteca de Rudyard

Kipling, su lugar de trabajo, cuando vivía en Vermont con su

esposa americana hacia 1892. El volumen que entregó entonces a la

imprenta llevaba el título de El trabajo de cada día

y contenía una serie de historias diversas que ejemplifican la lucha

esforzada e intensa de los hombres y las máquinas (en definitiva,

los elementos de la civilización) contra el caos de la naturaleza

salvaje. Así ocurre en La tumba de sus antepasados,

que cuenta la historia de un soldado cuya familia ha servido en la India

desde el principio del Imperio, y a quien los indígenas toman por

un dios. El soldado ha de convencer a la población indígena

de la necesidad de una vacuna contra un mal que les amenaza con la extinción.

En El diablo y la mar profunda asistimos a los esfuerzos

de la tripulación de un barco de no muy buena reputación

legal, que ha de poner en juego toda su capacidad y energía para

salir de una situación límite. En El barco que se encontró

a sí mismo los personajes son las distintas piezas de un

vapor recién botado, que han de enfrentarse a una furiosa tormenta

atlántica. El Gato Maltés está considerado

como el mejor relato sobre el deporte del polo que se ha escrito nunca,

y narra una final de copa desde el punto de vista y las conversaciones

de los caballos de «humilde pedigrí» de un modesto equipo

indígena, frente a los poderosos adversarios británicos.